Le 30 octobre, c est la fete de la pleine lune et les gens fetent le retour de Bouddha en allumant des bougies. Pendant ce jour ferie, j ai decouvert le nord de Yangon: Paya Chaukhtatgyi, Paya Ngahtatgyi et Paya Shwedagon.

Apres avoir enfin trouve un taxi – en effet les trois premiers ont refuse de me conduire la-bas ou alors ils n avaient pas comrpis ou je voulais aller, et ce n est que lorsqu un local m a aide que j ai trouve un taxi – j arrive a la Paya Chaukhtatgyi, ou se trouve une statue de Bouddha couche d environ 80m.

C’est immense et j ai ete impressionnee par les details des yeux.

Autour du Bouddha, il y a toute une vie: certains prient, des familles sont assises en train de manger, d autres font la sieste et il y a des touristes qui prennent des photos.

Je suis un moment un guide de groupe qui parle francais pour recolter quelques informations supplementaires. C etait chouette meme s il fallait parfois dechiffrer. A la sortie de cette pagode, un vieil homme me demande ou je veux aller, ce n est que apres que j ai compris qu il essayait de servir de guide. il m a donc escorte a l ombre de son parapluie a la pagode suivante, ou il y avait des amis a lui qui attendaient et avec qui il a fallu parler en anglais. C etait un peu bizzare. Je savais pas trop ce que ces personnes voulaient. Arrivee a l entree de la pagode j ai tout de suite ete prise en charge par le securitas. A voir il n appreciait pas trop le guide. Ce dernier s est donc tenu un peu a l ecart mais m attendait a la sortie, meme si j ai beaucoup traine. Dans cette pagode, il y avait un grand Bouddha blanc et or assis et surtout il y avait une sorte de messe au moment ou j y etais. A la sortie, j ai dit au revoir au guide et voulais prendre un taxi pour aller manger dans un restaurant birman. Mais je trouvais qu il etait trop cher pour la distance a faire, selon ma carte. Je suis donc partie a pied esperant trouver un autre taxi, mais ils demandaient tous la meme chose. Apres un petit moment de marche, je me rends compte que je n avais pas entoure le bon restaurant sur ma carte. J ai marche dans la direction completement opposee….. Alors j ai quand meme pris un taxi pour le prix du premier….

Installee a ma table du restaurant Aung Thukka je contemple ce que j ai devant moi et essaye d observer mes voisins pour voir comment ils mangent. En effet, quand je suis arrivee je n ai meme pas eu le temps de m asseoir qu on me conduisait devant un buffet avec plusieurs plats chauds et il fallait que je choisisse. Comme je mange beaucoup avec les yeux, certains plats ont tout de suite ete elimine. Au final, j avais trois petits bols de curries. Sur ma table entre temps, il y avait une assiette de riz, une soupe, une assiette de verdure et d herbes, une sauce piquante, et un bol avec des cacahuetes et une sorte d herbe. Une des serveuses qui ne quitte pas ma table, m explique devant mon air perplexe comment il faut faire. Je goute un peu tout et elle sourit a certaines de mes reactions.

La rue pour acceder a la pagode de Shwedagon grouille de monde. A gauche et a droite, il y a des stands de nourritures. C est la que se concentre les principales activites de ce jour ferie. Je monte les longs escaliers couvert du nord et suis presque rentree qu on m attrape pour m envoyer acheter mon billet. J en profite alors pour demander un guide officiel pour enfin avoir des explications sur ce que je vois. Apres un tour de presque deux heures, j ai eu des reponses a mes questions, pleins d informations en plus, vu un cortege pour des enfants futurs moines et  pris un petit cours de prononciation- parfois l ecrit n a rien a avoir avec la prononciation. Il y a du monde partout. A voir certains passent leur journee ici. Je me pose un peu et observe. Les locaux preparents les lumieres pour ce soir. Ca a l air de fonctionner par section et chacune a un systeme different: des bougies, des bols d huile, des paquets de bougies, des bougies de rechaud… Je me fais inviter a allumer toute une rangee de bougie. Je trouve ca chouette. Gentiment il fait nuit, tout le cercle autour de la pagode est maintenant recouvert de bougies, les gens prient, en posent d autres, allument des batonnets d encens, font des offrandes. Je fais le plein d images et puis choisis un resto de mon guide. En chemin, je passe a cote d une autre pagode, beaucoup plus petites, mais qui me plait beaucoup. Elle est calme et la stupa de nuit est magnifique. D ailleurs je trouve que de nuits les stupas des pagodes sont plus belles que de jours. Elles ont une belle couleur de jaune dore et brillent dans la nuit.

Me voila devant le restaurant soi disant ouvert toute la journee et il est ferme. Ou vais-je donc manger. J en ai marre de marcher. Dans le guide, il n y a rien qui m interesse dans le coin. Je deambule dans les rues, vois certaines maisons avec une bougie devant la porte mais beaucoup moins que ce que j esperais. Le premier restaurant qu on me conseille ne me tente pas. Je continue, croise un francais qui m en conseille un autre et le comble, c est le meme restaurant que le premier, juste a un autre endroit. Je partage la table avec un couple d allemand et passe une chouette soiree.

Vu que je n arrive pas a negocier avec les taxis les prix du guide je decide de rentrer a pied. Mais au bout d un moment je sais plus exactement ou je suis, j arrive toujours pas a trouver ou sont ecrits les noms de rue, j ai mal aux jambes et je cede au taxi qui a fait 200m a tourne a droite et voila, j etais devant l hotel. Si j avais su…..

Me voila arrivee ce matin a Yangon, capitale de la Birmanie. Mes premieres images du pays sont: les moteurs de bus ouvert pour l aeration,des hommes en jupe.

Apres un long trajet en taxi- ils roulent a droite comme nous mais ont le volant a droite aussi – je suis arrivee a mon hotel. Et en effet , maintenant je peux dire que le voyage commence. Le guesthouse se situe au premier etage, il y a juste une enseigne suspendue au milieu d echoppes. Ma chambre ressemble a un cube avec juste la place pour un lit et une commode et je la ferme avec une porte coulissante munie d un cadenas. Mais ca a l air propre et l accueil etait cordial. Quelle ne fut pas ma surprise quand le responsable me dit qu il faut aller changer l argent a la banque maintenant et non plus au marche noir, alors que c est que le guide conseil. Il me dit: ca change vite ici. Alors me voila en route pour trouver une banque et comparer les taux de change. En echange de mes dollars, dont j avais pris le plus grand soin jusque la pour surtout pas les plier ou froisser, je recois un tas de billets de banque locaux. Pour un moment, j ai l impression d etre riche…. il y a tellement de zero dans la somme que je recois… Eh oui, 1 dollar est egal aujourd hui a 845 Kyat.

Ensuite, j ai decouvert la cuisine locale. D abord, je n ai pas ose m asseoir dans le bistrot du coin, car il n y avait que des hommes, alors je suis retournee a l hotel pour demander si je pouvais y aller. Me voila donc installee a une mini table sur des mini chaises en plastique, imaginez un peu des chaises d ecole enfantine, a attendre mon plat surprise. Finalement c etait pas mal. J en ai profite pour feuilleter un peu mon guide et j ai essaye quelques mots en Briman mais le resultat n etait pas tres concluant.

Quand tu t adresses a quelqu un en anglais, tu ne sais jamais s il va te comprendre ou non, la plupart du temps, il se retourne vers un autre pour chercher de l aide, mais ca marche pas toujours. Curieuse comme je suis, je voulais savoir ce que faisais ce monsieur avec ces feuilles vertes…ben mis a part un grand sourire, il m aura fallu attendre un peu plus tard dans l apres midi qu il preparait des feuilles pour chiquer.

Me voila prete a partir a la decouverte de la ville, au debut un peu au hasard et ensuite avec mon guide sous les yeux. J ai visite deux pagodes – Paya Botataung et Paya Sule-  et me suis retrouvee avec plein de questions sur le boudhisme et leurs traditions, leurs gestes etc mais n est pas trouve beaucoup de reponses pour l instant. Tout d un coup a Paya Sule je me suis retrouvee avec une Birmane a mon bras avec deux enfants qui voulaient que je nous prenne les quatre en photo. Puis elle a vu la photo sur l ecran et est partie contente.

J ai continue ma balade dans les rues, avec des stands de nourriture et autre partout a la recherche d une petiite place pour lire quelques pages du guide. Des marches d escalier un peu protegee feront l affaire me suis-je dit. Le ciel etait gris, il gouttait un peu et j etais tres contente de mon abri, mais ensuite il a commence a pleuvoir et j ai du me plaquer au mur pour etre abritee. les personnes du magasin d en face m ont genitment propose de venir m asseoir a l abri vers eux, mais le temps de traverser le rue, j aurais ete trempee. alors le monsieur est venu me chercher avec un parapluie et j ai pu regarder le ciel se vider en etant bien installee au sec. C etait impressionnant comme il pleuvait. Maintenant encore il reste de grandes flaques d eau sur le bord des routes, c est sympa comme tout quand il faut traverser.

Voila donc mon premier jour, reste plus qu a partir chercher a manger maintenant. Bonjour a tous ceux qui me lisent. et je sais: mais ou sont les photos? facile sur ma camera…..

Mon sejour a Kuala Lumpur etait assez bref. Juste trois jours. J en ai donc profite pour passer un maximum de temps avec ma filleule et sa famille. Cela fait une annee et demie qu ils ont demenage la bas pour le travail du papa et j ai eu enormement de plaisir a les revoir. Donc on a surtout fait des activites familiales: piscine, baby sitting, shopping, construction de Lego, pictionnary tube et j ai decouvert l univers des Monster High.

Je suis partie ce matin, le coeur assez gros de les laisser derriere moi, mais aussi confiante car je vais les revoir avant de rentrer et pour moi c est le debut d un autre voyage.

Voilà, j’arrive à la fin de mon séjour à Dubai. Encore  un jour et je m’envole pour Kuala Lumpur.

Le festival est fini et je mets ma casquette de touriste. Au programme, The Jumeirah Palm avec l’Hotel Atlantis, qui parait-il est une copie d’un hotel aux Bahamas mais en plus grand. L’hotel se trouve au sommet de la palme et y sont liés un centre aquatique, un aquarium et parc pour nager avec les dauphins et l’hotel en soi. Malheureusement, pas possible de prendre de la hauteur pour voir le palmier. Retour en monorail, vue sur les villas et quelques palges. On devine bien les bras du palmier.

Puis taxi pour le Souk Madinat Jumeirah. De là, on a une belle vue sur la tour Burj Al Arab, car on ne peut pas y entrer à moins d’être client de l’hotel. La Souk ressemble à un musée, très joli et tout propret, avec des magasins et des restaurants et un joli reseau de canaux. Idéal pour se poser et manger un morce au bord de l’eau.

Pour ma part, je retourne à l’hotel où on va venir me chercher pour mon excursion dans le desert. Eh oui, ca y est je vais dormir une nuit dans le désert sous une tente bédouine, je me réjouis et ceux qui étaient à Mayotte avec moi, en ont entendu parlé. Bon avant cela, il y aura la partie touristique avec  passage dans les dunes, promenade en chameaux et possibilité de sandboarding, souper et danse du ventre. Mais ensuite….

Bon, ben bof. Me voilà de retour de mon excursion plus que touristique avec une promenade en chameau de 5 mètres, plus de sandboarding car il faisait déjà nuit et und danseuse du ventre russe!!!!! Et une nuit par-dessus cela horrible. Par chance, il y a aussi quelques bons côtés: des superbes paysages de sable, un bon repas partagé avec un couple turc qui m’a gentiment invité à leur table et des gazelles au lever de soleil un peu plus loin dans le sable.

J’ai maintenant changé de quartier et d’hotel. Ce dernier, il y a quelques années devaient être au top.  Le quartier de Deira était le quartier chic de l’époque avant que Dubai se developpe vers le sud, m’a-t-on dit.Maintenant, l’hotel a pris un coup de vieux. Il a toujours ses quatres étoiles mais elles sont bien palottes. De plus, comme je me suis trompée de nom d’hotel, j’ai d’abords essayé de faire mon check in dans un autre 4*, je n’avais qu’à attendre que l’hotesse amène mon passeport à la récéption pendant qu’on m’amenait une serviette froide et un petit coktail maison. Malheureusement, ils n’ont jamais trouvé mon nom sur leur liste de reservation… et pour cause, j’étais pas dans le bon hotel. Oups!

Partie à pied de l’hotel, je me dirige à vue d’oeil vers le souk aux épices et le souk d’or. Voilà mon programme de l’après-midi. Ici, c’est différent, je sens que je me rapproche d’une ville moins luxueuse. Il y a toujours des shopping mall, mais plus petits,il y a aussi des souks et des ruelles. J’ai plus l’impression de me retrouver dans un monde arabe, avec ses rues et ses ambiances. J’arrive finalement à trouver le souk d’or. Des vitrines les plus scintillantes les unes que les autres, certaines boutiques sont vides, dans d’autres il y a foule, et je me demande qui sont ces personnes qui font leur achat ici. Il y a des jolies pièces, un travail d’artisanat impressionnant derrière certaines. Partout il y a des gardes. Par curiosité, je demande le prix d’un bracelet. Je découvre que celui-ci se calcule au poid, qualité de l’or et temps de travail. A côté des boutiques d’orfèvres, il y a celles de pashmina et autres. On te propose de rentrer jeter un coup d’oeil, on te demande d’où tu viens…. voilà comment je connais les souks. D’ailleurs un vendeur s’est même enervé contre moi car je n’avais mais aucune envie d’aller voir sa boutique. Dans cette partie plus touristique, j’ai croisé pas mal de russes, d’indiens et je me faisais la reflexion que je n’avais pas croisé beaucoup de touristes francais.

Je suis maintenant dans une petite ruelle du souk aux épices, j’essaye de profiter des beaux étalages mais me fait sans cesse interpeler. Je fais la sourde oreille quand tout à coup, j’entends un vendeur parler en français à des touristes. Par curiosité, je me retourne et vois une famille, les parents et deux gamins… mais je connais cette tête toute frisée.. eh oui, c’est un de mes élèves avec sa famille.

Au retour je longe les quais. Des bateaux en bois sont amarés, des tas de marchandises sur les bords, des cartons, des pneus, des sofas, des sacs. Et on charge ou on décharge. Je distingue surtout des pakistanais, indiens et quelques africains. J’aime bien cette ambiance avec en plus la luminosité de fin de journée. Je retiens plusieurs scènes de vie de ce bout de balade. Les personnes accroupies sur le bateau à boire du café, assis à l’arrière en train de fumer la shisha, sur les bancs sur les quais à papoter avec les autres marins et au milieu de tout ça des tas de marchandises.

Le soir je prends pour la première fois le métro. Comme je l’ai déjà constaté à un autre moment, il y a le guichet d’information, des personnes qui patrouillent en uniforme et qui viennent avec toi à l’automate pour que tu puisses retirer ton billet. Génial, comme servie, mais à qui sert la machine? Je retourne au Dubai Mall car la dernière fois, je n’avais pas vu la patinoire. Il est 22h, les magasins sont ouverts, il y a du monde et j’apprends que ce jour-là le magasin est ouvert 24heures non stop. Je me balade, le mall ressemble presque à un aéroport avec ses panneaux de direction, et je fais des photos. Eh oui, cela doit être un de mes premiers voyages où je photographie des centres commerciaux. Je profite de voir encore une fois le show des fontaines puis en route pour une petite sortie salsa assez sympathique.

Eh oui, pour ceux d entre vous qui en doutaient encore, la salsa est partout. Il se trouve que mon stop over a Dubai tombait justement sur un festival. Arrivée mercredi soir, juste le temps de se rafraichir et en route pour la soirée d’ouverture- enfin ce qu’il en restait. C’était sympa, quelques têtes connues et un accueil très chaleureux de l’organisateur. Par contre, j’avais oublié ce que c’est de danser dans la fumée!

Jusque-là, je n’avais vu Dubai que de nuit. Des grattes-ciels aux formes modernes. De jour, c’est une ligne de métro, des batiments et des routes goudronnées et entre deux, du sable….

Malheureusement le tour de ville prévu jeudi a été annulé, j’ai donc découvert  le Mall of Emirates – un des fameux et énormes centres commerciaux de Dubai. Et en effet, c’est énorme. J’y ai passé mon après-midi et début de soirée. Des magasins sur plusieurs étages-des marques plus ou moins connues et chères, des enseignes aux noms surprenants, des décos ….-des restaurants, du monde partout, des animations musicales dans les couloirs, 50Cent en séance d’autogramme, et puis au milieu de tout ça le café de Sankt Moritz et à côté un vrai petit village d’hiver derrière une parroi vitrée. Le ski dome de Dubai, c’est un télésiège, des assiettes, des tobogans de neige, des chalets…D’un côté de la fenêtre les personnes portent casques, gants et habits de ski, de l’autre sandalettes et habits légers.

Ma deuxième soirée salsa a malheureusement été interrompue par mon estomac. Mais après une journée de repos à regarder le plafond de ma chambre, qui est aussi grande que mon salon pour ceux qui connaissent, ça allait mieux. Avant la soirée, j’ai encore eu la chance de faire un tour au Dubai Mall, encore un centre commercial, qui cette fois abrite un énorme aquarium à l’intérieur et une énorme fontaine avec des jets d’eaux en musique le soir…et je disais qu’il y avait du monde jeudi… ben là… c’était encore pire….eh oui, c’était le week-end ici.

C’est aussi un magnifique point de vue pour voir la tour la plus haute de Dubai -Burj Khalifa.

Samedi le festival proposait une sortie dans un parc aquatique à environ une heure de Dubai qui s’appelle…… Ice Land. C’est entouré de sable et tout le parc est décliné sur le thème de la glace. Des parasols en forme d’igloo, des pinguins perchés sur des falaises… Après-midi sympa, avec musique, danse et tobbogans…

Voilé arrivé finalement le dernier soir de festival pour moi. Et c’était ma meilleure soirée jusque-là. Souper en bonne compagnie dans un restaurant libanais dans la Jumeira Marina Beach Resort sur une terrasse dehors avec pleins de plats devant les yeux et ensuite une soirée salsa avec de magnifiques danses.

Voilà les première nouvelles de Meli:

« Avant de partir sac à dos pour 4 mois, j’ai fait un petit saut du côté de Mayotte. Au programme, plongée et découvert un peu de l’ìle. Les deux semaines ont très vite passé et j’en reviens avec déjà plein d’images dans la tête. Voilà un petit aperçu…. »

J’ai l’honneur de vous présenter en exclusivité mondiale le tout nouveau blog de Melina et Eric!

Il est tellement tout frais qu’il n’a pas encore de contenu. Mais hey! Meli n’est même pas encore partie!

Un peu de patience, vous verrez ça vaut la peine…